Rosell: Vilanova Mungkin Kembali di Akhir Maret

Barcelona - Presiden Barcelona, Sandro Rosell, mengungkapkan bahwa proses pengobatan pelatih Tito Vilanova di New York masih terus berjalan. Kalau tak ada aral melintang, proses tersebut bisa selesai akhir bulan ini.

Sebagaimana diketahui, penyakit tumor pada kelenjar liur (parotid) Vilanova kambuh pada akhir tahun lalu. Setelah dioperasi, Vilanova masih harus menjalani kemoterapi dan radioterapi. Belakangan ini, dia berada di New York untuk menyembuhkan penyakitnya.

Hal tersebut membuat Barca harus menghadapi berbagai kompetisi tanpa didampingi sang pelatih. Untuk sementara, mereka dipimpin oleh asisten Vilanova, Jordi Roura.

Tanpa Vilanova, Barca meraih hasil jelek dalam beberapa waktu terakhir. Los Cules kalah dari AC Milan di Liga Champions, kemudian dikalahkan Real Madrid dua kali, masing-masing di Copa del Rey dan La Liga.

Pekan lalu, Rosell terbang ke New York untuk menjenguk Vilanova. Dia mengungkapkan bahwa Vilanova dalam kondisi "sangat bersemangat" dan "sangat terlibat dalam aktivitas harian klub".

"Tidak ada keraguan bahwa sebuah tim melemah saat mereka kehilangan pemimpinnya. Psikolog olahraga mengatakan, dan saya kira ada penjelasan ilmiah mengenai hal itu, bahwa setelah 30 hari performa tim melemah," ungkap Rosell seperti dikutip Reuters.

"Kami sudah ditinggal pemimpin kami dalam waktu yang lama dan normal melihat hal ini terjadi. Dia sudah rindu untuk kembali, berharap proses ini berakhir, yang akan selesai pada akhir Maret," jelasnya.

"Pada hari lainnya dia mengatakan kepada saya bahwa dia senang karena mulai bisa menghitung hari karena dia sudah melewati setengah dari proses (pengobatan) dan dia tinggal menyisakan kurang dari 50 persen lagi," kata Rosell.

"Itu sangat bagus untuk kondisi pikirannya. Dia ingin kembali dan kami juga menginginkannya kembali," tandasnya.

Read more »

'Dunia Takkan Berakhir Walaupun Barca Kalah'

Barcelona - Presiden Barcelona, Sandro Rosell, mengkritik balik mereka yang menyudutkan timnya pasca hasil buruk di bulan Februari. Rosell menyebut wajar jika El Barca akhirnya kalah dan meminta media jangan lebay.

Februari 2013 bukanlah bulan yang menggembirakan untuk Barca karena mereka kalah di laga-laga krusial. Pertama adalah saat kalah 0-2 dari AC Milan di leg pertama babak 16 besar Liga Champions lalu yang membuat peluang mereka lolos menipis.

Sementara itu akhir bulan lalu mereka tersingkir dari semifinal Cop del Rey usai kalah agregat total 2-4 dari Real Madrid. Alhasil peluang Barca kini tinggal menjuarai La Liga dan tentunya bukan prestasi buruk meskipun target mereka musim ini adalah treble winners.

Dua kekalahan itu pun langsung jade headline di media-media Eropa khususnya Spanyol yang menilai dominasi Barca sudah mulai memudar dan permainan tiki-taka andalan mereka sudah "basi". Kritik pun deras mendatangi tim Catalan itu.

Tapi bagi Rosell kekalahan-kekalahan itu wajar terjadi dalam dunia sepakbola dan menganggap perlakuan media kepada timnya terlalu berlebihan. Ia menegaskan Barca akan segera berbenah dan bangkit dari hasil-hasil buruk tersebut.

"Saya ingin kami semua tetap tenang. Dunia belum berakhir, jika memang mereka merasakannya seperti itu dan tidak akan berakhir jika kami kalah melawan Milan. Kami bekerja keras untuk mengembalikan fokus kami dan tetap tenang," ujar Rosell di Marca.

"Saya pikir reaksi atas kekalahan kami terlalu berlebihan. Bahkan saat kami kalah melawan tim seperti Milan atau Real Madrid," demikian Rosell.

Read more »

Busquets: Kami Merindukan Vilanova

Barcelona - Tak didampingi Tito Vilanova dalam waktu yang cukup lama membuat Barcelona merasa kehilangan. The Catalans pun bertekad meraih hasil terbaik dan mempersembahkannya untuk sang pelatih.

Vilanova belakangan ini tak bisa mendampingi Barca karena sedang berada di New York, Amerika Serikat. Pria berumur 44 tahun itu tengah menjalani pengobatan penyakit tumor pada kelenjar liurnya.

Tanpa Vilanova, Barca yang dipimpin asisten pelatih Jordi Roura meraih hasil jelek dalam beberapa waktu terakhir. Los Cules kalah dari AC Milan di Liga Champions, kemudian dikalahkan Real Madrid dua kali, masing-masing di Copa del Rey dan La Liga.

"Saat bos tidak ada di sini, semua orang merindukannya. Ketiadaannya terasa dan dari hari ke hari ini makin sulit," aku gelandang Barca, Sergio Busquets, seperti dikutip Football Espana.

"Kami semua harus memberi lebih banyak untuk tim. Tim akan berjuang di liga dan Liga Champions karena itu akan sangat bagus untuk Tito dan kami semua akan menjadi sangat positif," tambahnya.

“Namun, yang terpenting untuk Tito adalah kesehatan," kata Busquets.

Proses pengobatan Vilanova terus berjalan dan dia diperkirakan bisa kembali ke Barcelona pada akhir bulan ini.

Read more »

Wakil Inggris Terancam Habis

Jakarta - Manchester United dipastikan tersingkir dari Liga Champions setelah dikalahkan Real Madrid. Dengan hasil itu, klub yang mewakili Inggris terancam habis.

MU terdepak setelah kalah 1-2 (agregat 2-3) di leg kedua babak 16 Besar di Old Trafford, Rabu (7/3/2013) dinihari WIB. Madrid pun kini lolos ke perempatfinal.

Situasi ini jelas meninggalkan rasa pahit buat sepakbola Inggris. Pasalnya dengan tersingkirnya 'Setan Merah', satu-satunya harapan kini tinggal Arsenal. Dua wakil lainnya, Chelsea dan Manchester City sudah tersingkir lebih dahulu di fase grup.

Akan tetapi, peluang The Gunners bisa lolos sangat tipis menyusul kekalahan dari Bayern Munich 1-3 di laga leg pertama. Itu berarti, Arsenal paling tidak harus menang 3-0 di Allianz Arena di leg kedua, 13 Maret mendatang.

Bagi Arsenal, tugas ini jelas sangat berat. Apalagi, Bayern musim ini tampil sangat garang dan belum terkalahkan sejak Oktober 2012 oleh Bayer Leverkusen di ajang Bundesliga.

Dan apabila pasukan Arsene Wenger juga tersingkir maka Inggris akan mengulang periode buruk yang terjadi pada musim 1995/96, di mana tidak ada satupun wakilnya yang lolos ke babak perempatfinal.

Read more »

Joe Cole Menyesal Pernah Gabung Liverpool

London - Joe Cole buka suara tentang kegagalan kariernya di Anfield. Pemain lulusan akademi West Ham itu mengaku tak terlalu menikmati bermain di Liverpool.

Pemain berusia 31 tahun itu datang ke Anfield setelah free transfer dari Chelsea. Selama dua tahun membela Liverpool, Cole hanya bermain 26 kali. Sempat bermain gemilang sat dipinjamkan ke Lille, pemain sayap itu tak mampu mengulangi kesuksesan di Prancis saat ditarik kembali oleh Brendan Rodgers.

Pemilik 56 kali caps Inggris itu kemudian diputus kontraknya oleh Liverpool. Salah satu penyebabnya adalah gaji yang terlalu tinggi sehingga membebani klub, sedangkan performanya tak kunjung membaik.

Cole akhirnya kembali merumput bersama klub yang pernah membesarkannya, West Ham. Pemain kelahiran London itu pun mengungkapkan penyesalannya bermain untuk The Reds, dan menjelaskan kegagalannya beradaptasi.

"Saya hanya bisa bermain untuk tim-tim di mana saya punya gairah di sana dan saya pikir itulah yang salah dari saya di Liverpool," ungkap pria 31 tahun itu dilansir The Sun.

"Saya tidak merasakan hubungan dengan klub atau dengan lokasi (tempat tinggal) seperti yang saya rasakan di Chelsea dan West Ham."

Pemain bertinggi badan 176 cm itu pun mengungkapkan kepindahannya ke Merseyside merupakan pilihan yang sulit karena pada saat itu dia hanya punya dua opsi antara Liverpool dan Tottenham.

"Saya punya tujuh tahun yang hebat bersama Chelsea tapi klub ingin bergerak ke arah tertentu dan saya tidak termasuk di dalamnya. Jadi saya ditinggalkan dengan dua pilihan nyata -- Liverpool atau Spurs," jelasnya.

"Spurs mungkin pilihan terbaik karena mereka menawarkan kontrak lima tahun dan itu berarti saya bisa tinggal di lingkungan yang familiar."

Namun Joe Cole mengaku tak sanggup mengenakan seragam The Lily Whites karena rivalitas antara Tottenham, West Ham, dan Chelsea.

"Tapi saya tak bisa melakukannya, saya tak bisa membayangkan diri memakai seragam Spurs melewati kepala saya.

"Dengan rivalitas Spurs dan West Ham dan Chelsea, saya sedikit merasa seperti prajurit bayaran," demikian Joe Cole.

Read more »

Hadapi Juve, Celtic Masih Was-was soal Wasit

Turin - Celtic merasa dirugikan wasit saat menghadapi Juventus di leg pertama babak 16 besar yang dimainkan bulan Februari lalu. Di leg kedua nanti, kubu The Bhoys berharap hal itu tidak terulang.

Usai laga di Celtic Park pertengahan Februari lalu, manajer Celtic, Neil Lennon, menyampaikan keluhannya. Dia kecewa dengan wasit yang memimpin laga yang berkesudahan 3-0 untuk kemenangan Juve itu.

Di laga itu, pemain Celtic dan Juve beberapa kali terlihat saling dorong saat tim tuan rumah mendapat sepak pojok. Pemain belakang Juve melakukan penjagaan yang sangat ketat terhadap para pemain Celtic.

Meski wasit sempat mengeluarkan kartu kuning untuk dua pemain Juve, tapi tak ada penalti yang diberikan untuk Celtic. Hal itulah yang membuat Lennon kecewa.

Celtic akan bertandang ke Juventus Stadium, Kamis (7/3/2013) dinihari WIB untuk melakoni laga leg kedua. Untuk pertandingan kali ini, Lennon berharap wasit bisa menjalankan tugasnya dengan baik.

"Tidak ada yang keberatan dengan kontak fisik. Saya tidak ingin membesar-besarkan itu, tapi para pemain akan membuat wasit lebih waspada jika itu terjadi lagi," tutur Lennon seperti dikutip Football Italia.

"Saya tidak mengecilkan Juventus, mereka layak memenangi laga itu. Tapi saya rasa ada bagian di pertandingan itu di mana Juve seharusnya dihukum, khususnya saat sepak pojok."

"Saya melihat pertandingan Napoli vs Juve dan Edinson Cavani ditarik. Kami hanya berharap wasit melakukan tugasnya dengan benar, hanya itu," katanya.

Hal senada juga diungkapkan oleh penyerang Celtic, Georgios Samaras. Pemain asal Yunani itu berharap wasit kali ini akan memimpin laga dengan lebih adil.

"Semoga wasit akan lebih waspada besok dan bisa melihat dengan jelas apa yang terjadi dan jadi laga yang adil," harap Samaras.

Read more »

Messi: Thiago Tak Harus Jadi Pesepakbola

Barcelona - Sebagai seorang megabintang lapangan hijau, Lionel Messi ternyata tak terobsesi untuk menjadikan putranya, Thiago, sebagai pesepakbola. Dia akan membebaskan Thiago memilih jalan hidup.

Thiago lahir pada awal November silam. Dia adalah putra Messi dari hasil hubungan dengan sang kekasih, Antonella Rocuzzo.

"Anak saya yang baru lahir? Saya senang karena dia sekarang ada di rumah setelah saya latihan dan bertanding," ujar Messi saat ditanya soal Thiago, dalam wawancara dengan majalah Esquire.

Meski ayahnya seorang bintang besar sepakbola, Thiago kelak tak harus mengikuti jejak Messi. Dia boleh memilih profesi apa pun.

"Saya tak terobsesi untuk menjadikannya seorang pesepakbola. Apa pun yang akan dia lakukan dalam hidup, saya akan mendukungnya," tegas Messi.

Read more »

Ronaldo Tak Terima Dipanggil Gendut oleh Fergie

Recife - Ronaldo Luis Nazario Da Lima berang dengan pernyataan Sir Alex Ferguson yang menyebutnya dengan kata 'gendut'. Eks striker timnas Brasil itu menyayangkan manajer sekelas Fergie bisa berkata demikian.

Fergie mengatakan hal itu dalam jumpa pers jelang laga leg kedua babak 16 besar Liga Champions kontra Real Madrid dinihari WIB tadi. Ada yang menanyakan kepada Fergie soal perbandingan antara Ronaldo Luis dengan Cristiano Ronaldo.

Kebetulan Ronaldo bersama Madrid 10 tahun lalu bermain tandang juga di Old Trafford dan mencetak tiga gol ke gawang Fabien Barthez saat itu. Dan untuk CR7, pemain tersebut adalah eks bintang MU dan kemungkinan bisa melakukan hal yang sama dengan Ronaldo yang asal Brasil itu -- Ronaldo cetak satu gol, Madrid menang 2-1 dan lolos ke perempatfinal.

"Yang dulu lebih tua dan lebih gendut," demikian ucap Fergie soal perbandingan Ronaldo dan Cristiano Ronaldo.

Hal itu kemudian sampai ke telinga Ronaldo dan kontan saja pria 36 tahun itu kaget sekaligus kecewa mendengar ucapan Fergie, manajer top yang bergelimang gelar di MU.

"Saya merasa sangat kecewa atas sikap melecehkan yang ditujukannya pada saya," ujar Ronaldo seperti dilansir Sportsmole.

"Bagi orang yang punya posisi sepertinya, hal itu tidak pantas diucapkan. Saya senang dengan apa yang saya raih sebagai pesepakbola dan terpilih sebagai salah satu pemain terbaik dunia," demikian Ronaldo yang tiga kali terpilih sebagai pemain terbaik dunia.

Read more »

Valencia Akan Tampil Menyerang di Parc des Princes

Paris - Valencia harus mengejar defisit dua gol dari Paris Saint Germain untuk lolos ke perempatfinal. Karena itu, tak ada pilihan lain bagi Los Che selain tampil menyerang di kandang PSG.

Di laga leg pertama yang digelar di Mestalla tiga pekan lalu, Valencia harus tunduk dari tamunya, PSG. Gol-gol dari Ezequiel dan Javier Pastore hanya mampu dibalas satu gol oleh Adil Rami. Valencia pun kalah 1-2.

Dengan hasil itu, Valencia wajib memetik kemenangan di leg kedua dengan selisih minimal dua gol jika ingin melangkah ke babak selanjutnya. Karena itulah, Valencia akan tampil menyerang sejak awal saat melakoni laga leg kedua di Parc des Princes, Kamis (7/3/2013) dinihari WIB nanti.

"Jika kami pikir kami tidak bisa menang, kami tidak akan ada di sini. Leg pertama sangat melukai kami, tapi kami datang ke sini dengan ambisi tinggi," ucap midfielder Valencia, Sofiane Feghouli seperti dikutip Football Espana.

"Kami harus menyerang sejak awal dengan intensitas yang tinggi, dan kemudian siapa yang tahu apa yang akan terjadi," lanjut pemain kelahiran Prancis itu.

"Aku tidak tahu apakan besok akan jadi pertandingan terbesar dalam karierku, tapi itu jelas penting. Aku harap kami menang," imbuhnya.

Read more »